日本のピックルボール人口が急速に拡大している。2023年に約3,000人だったプレーヤー数は、2024年4月に5,000人、同年12月に10,000人、2025年3月には45,000人超に到達した。わずか2年余りで15倍以上の成長だ。しかし、この急成長に施設インフラが追いついていない現状も明らかになってきた。
成長の背景：既存ラケットスポーツ経験者が主流
日本でのピックルボール普及を支えているのは、テニス・バドミントン・卓球など既存ラケットスポーツの経験者だ。ルールがシンプルで学習曲線が短く、全年齢層が一緒にプレーできるとされている。また、「テニスより体に負担が少ない」という点も、初心者層や年配層の参加につながっている。
施設不足が最大の課題
急増するプレーヤーに対して、専用コートが圧倒的に不足している。日本のほとんどのプレーヤーは借用した体育館やテニスコートでプレーしており、専用施設は全国でもごく限られた数にとどまっていた。
こうした中、堺市に西日本最大級のPickleball Base Osakaが4月1日にオープンした。国際基準コート6面を備え、年中無休・8:00〜22:00で運用されている。また、The Picklrは5年以内に全国20施設の展開を発表しており、専用施設の拡充が進みつつある。
国際大会への参加も増加
記事公開当時、日本ピックルボール連盟により国内大会の整備が進められていた。一部の日本人選手は、USオープン（4月11-18日）やMBハノイカップなど海外の主要大会に参加している。
東京タワーコートが観光名所に
2025年に整備された東京タワーピックルボールコートは、スポーツ施設としてだけでなく観光スポットとしても機能している。外国人観光客の来訪も見られ、インバウンド観光の観点から関心を集めている。
よくある質問（FAQ）
Q: 東京でピックルボールができる施設はどこですか？
A: 東京タワーコートのほか、都内各地の体育館や屋外施設でレンタルコートが利用できます。ピックルボール日本連盟の公式サイトで施設マップを確認できます。
Q: 完全初心者でも楽しめますか？
A: もちろんです。Pickleball Base OsakaやThe Picklrなど新規施設は初心者向けレッスンを充実させています。パドルレンタルも可能な施設が多いです。
Q: 子どもや高齢者でも安全に楽しめますか？
A: ピックルボールは全年齢対応のスポーツです。コートが小さくスピードも調整しやすいため、子どもから高齢者まで同じコートで楽しめます。
引用元：PickleCity: Pickleball Base Osaka開業インタビュー / ピックルボール日本連盟: 東京タワーコート
