アシックスは2026年9月18日(金)から27日(日)までの10日間、東京・日本橋の広場「福徳の森」にピックルボールコートを1面設けた。「ASICS PICKLEBALL CONNECT」と名づけたこの企画は、パドルもシューズも無料で貸し出し、事前予約もいらない。仕事帰りに手ぶらで立ち寄り、10分だけ打って帰る——そんな遊び方を街のど真ん中で試せるコート運営として企画された。競技を始めたい人の入口が、体育館の予約表から通勤路のわきへ動いた試みとして注目された。
Permanent pickleball facilities in Japan have multiplied over the past year. A major sporting goods company putting a free court under its own brand on prime land two minutes' walk from Mitsukoshimae Station is no small thing.
Ten days beside Fukutoku Shrine where you can step on court empty-handed
会場の福徳の森は、福徳神社に隣接する日本橋室町の広場だ。東京メトロ三越前駅A6出口から徒歩約2分、JR新日本橋駅からも徒歩約2分と、乗り換えのついでに寄れる立地にある。当時の開放時間は平日が16時から21時、土日祝は13時から21時。9月21日の敬老の日、22日の国民の休日、23日の秋分の日はいずれも13時開場で、連休をまるごと使える計画だった。
Admission is completely free, first come first served on the day. Junior high school age and above can take part alone; elementary school age and below must be accompanied by a guardian. There is only one court, with 10-minute turns that shorten to five when it gets busy. Up to 10 people can go on at once, so colleagues or families can play together as a group.
What you can borrow
Both paddles and shoes are available to borrow. Shoe fitting runs from 22.5 cm to 30.0 cm, and you can try on competition models such as the GAME FF PICKLEBALL and the SOLUTION SPEED FF 4. Moving in shoes built for pickleball feels different from your own trainers in how well they stop you sideways. The whole picture, an equipment maker opening the door for free, is concentrated right here.
Asics, five years into its US push, brings one court down into the city
Asics has run a pickleball business in the United States since 2021. This project is its first urban court bringing what it learned as an equipment maker in a sport that grew fast across America back to Japan. Experience built overseas is being opened to the general public in a place as symbolic as Nihonbashi.
常設施設の整備も同時に進んでいる。豊洲のドッグパーク内には屋外4面の常設ピックル場が開業しており(豊洲のドッグパーク内に屋外4面のピックルボール常設コート、9月9日開業), and a shopping complex in Inagi now has Japan's first permanent indoor court where you can hit while out shopping (Pickleball on the shopping trip: Japan's first permanent indoor courts inside a mall open in Inagi). Property companies supplying the place and, here, an equipment maker supplying the gear and the experience look like different moves, but both are building the same entry point.
How many people can one court on 10-minute turns handle in a day
One court on 10-minute turns is generous for a free opening. Weekdays run five hours and weekends and holidays eight, with up to 10 people per turn. On simple arithmetic that means around 30 groups cycling through on a weekday and around 48 on a weekend or holiday, and cutting turns to five minutes when busy raises the throughput further. Line the numbers up and several thousand people in total could pick up a paddle for the first time over the 10 days.
| Item | Details |
|---|---|
| Venues | Fukutoku no Mori (2-5-10 Nihonbashi Muromachi, Chuo-ku, Tokyo) |
| Period | 10 days, September 18 to September 27, 2026 |
| Hours | Weekdays 16:00-21:00 / weekends and holidays 13:00-21:00 |
| Entry Fee | Free (no booking, first come first served on the day) |
| Rental | Paddles and shoes (22.5-30.0 cm) |
| Courts | 1 court / 10-minute turns (5 minutes when busy) / up to 10 people per turn |
How the setup keeps beginners from leaving after one go
ピックルボールの敷居の低さは、コートがテニスの約3分の1で、ボールが穴あきプラスチックのため飛びすぎない点にある。ラリーが続きやすく、初対面同士でも10分で打ち合いが成立する。当時の企画が10分という短い区切りを置いたのは、待ち時間を減らして「もう一回やりたい」を引き出す狙いと重なる。
Among players there is a persistent view that how much fun someone takes home from a first taster session decides whether they stick with the sport. One women's taster session with 60 places drew more than 1,000 applicants (Over 1,000 applicants for 60 places: the numbers behind Oggi's taster session and women's interest), so demand at the entry point clearly outstrips supply. Free, empty-handed and no booking: those three together are a mechanism for not letting that demand slip away.
If an equipment maker owns the entry point, the first paddle is its own brand
When an equipment maker opens a free court itself, the first paddle and the first pair of shoes a beginner touches carry that brand. Fitting know-how built up in tennis and running can be carried across to a sport that has only just taken off. As the playing population grows, so does the market for a new category of sport-specific shoes, which makes investment in the entry point an investment in future sales.
現場では三つの層が見込まれた。一つ目は近隣で働く会社員で、仕事帰りの短時間運動として使う層。二つ目は用具の買い替えを検討する既存愛好者で、新作を試し履きする場として使う層。三つ目はSNSに写真を上げる層で、フォトスポットの設置はこの拡散を織り込んでいた。無料開放は集客イベントであると同時に、ブランド想起を街なかに刷り込む販促でもある。
当時の利用情報と確認方法
当日先着制だったため、平日は開場直後の16時台、土日祝は昼過ぎの混み合う前が狙い目とされていた。持ち物は基本的に不要だが、汗をかくため着替えやタオルはあると安心だった。シューズは足のサイズを伝えればフィッティングしてもらえた。小学生以下を連れる場合は保護者の同伴が条件だった。
街中での入口づくり、その後
始めたい人にとって、当時無料でパドルとシューズまで借りられた10日間は、道具を買う前に競技が自分に合うかを見極める機会だった。同僚や家族と最大10名の枠で予定を合わせ、平日夜か連休の昼に立つつもりだった人も多かったはずだ。このイベントの実際の開催状況や参加実績については、アシックス公式の発表資料で確認できる。また、このイベントを通じて競技を始めた人は、豊洲や稲城の常設コートへ足を運んで続ける導線が用意されている。街の広場で握った一本を、次の一歩へつなげるきっかけとなったかは、参加者の体験を通じて判断できるだろう。
Sources:
ASICS PICKLEBALL CONNECT announcement (PR TIMES / ASICS Japan)
